万用表是测试电子电路时最常用的仪器之一。因其携带和使用方便、可测参数多等明显特点，受到汽修商的青睐。万用表常用于测量电阻、电压、压降等，在汽车修理中判断电路的通断和电器设备的技术状况。
由于发动机电控系统中的大部分电路都具有高电阻、低电压、低电流的特点，在实际的故障诊断和维修过程中，除非维修手册中有特殊规定，否则必须使用高阻抗数字万用表进行检测。下面我们来看看数字汽车万用表的主要功能。
常用数字汽车万用表的主要功能：
1. 测量点火线圈的闭合角度。
将“选择开关”转到触点闭合角度区域中相应气缸的位置；红色探针的引线插入面板闭角插孔，黑色探针的引线插入面板COM插孔；读取触点闭合角度的值。
2. 测量节气门位置传感器、氧传感器、空气流量计、空气温度传感器、冷却液温度传感器和ECU端子的动态电压信号。
将汽车万用表的“选择开关”拨到DC电压(DCV)位置；红色探针的引线插入面板电压/欧姆插孔，黑色探针的引线插入面板COM插孔；读取DC电压值。
3. 测量各种电磁阀、继电器线圈、喷油器、点火线圈、冷却液温度传感器、空气温度传感器等的电阻。
将“选择开关”转到欧姆()位置；红色探针的引线插入面板电压/欧姆插孔，黑色探针的引线插入面板COM插孔；读取两点之间的电阻值。
4. 测量DC电流。
按下“DC/空调”按钮并选择DC；将“选择开关”转到10A或mA/A位置；红色探针的引线插入面板10A或mA/A插孔，黑色探针的引线插入面板COM插孔；读取DC电流值。
5. 测量速度。
将“选择开关”转到转速(RPM或RPM10)位置；感应夹的红线插入面板的电压/欧姆插孔，黑线插入COM插孔；按下“速度”选择按钮，根据被测发动机的冲程数和分电器的有无选择“4/DIS”或“2/DIS”；读取发动机转速值。
6. 测量温度。
将“选择开关”转到温度()位置；将装有汽车万用表测量针的专用插头插入面板上的插孔，测量针与被测温度的部位接触；温度稳定后，读取测量值。
汽车万用表一般应具备以下功能：
1. 测量交流和DC电压。
2. 测量电阻。
3. 测量电流。
4. 记忆最大值和最小值。
5. 模拟条形显示。
6. 测量脉冲波形的带宽比和点火线圈初级电流的闭合角。
7. 测量转速。
8. 输出脉冲信号。
9. 测量传感器输出电信号的频率。
10. 测量二极管的性能。
11. 测量高电流。
12. 测量温度。
在发动机电控系统的故障检测与诊断中，不仅需要检测电压、电阻、电流等参数，还需要检测转速、闭合角、带宽比(占空比)、频率、压力、时间、电容、电感、温度、半导体元件等。这些参数对发动机电控系统的故障检测和诊断具有重要意义。而这些参数是一般的数字万用表无法检测到的，所以需要特殊的仪器，即汽车万用表。
目前国内的汽车万用表，如胜利-98、TWAY9206、TWAY9406A、EDA-230等，都具有上述功能。有些汽车万用表除了上述基本功能外，还有一些扩展功能。比如EDA-230汽车万用表，配有真空/压力转换器(附件)就可以测量压力和真空度，还具有背光显示功能(这样即使在昏暗的光线下也能看清显示的数据)。
