拖拉机采用单缸卧式发动机，散热方式为蒸发散热。采用开放式水箱，使用时可向水箱中加入冷却水(软水)。

这种单缸柴油机工作一段时间后，水箱中的冷却水始终处于沸腾状态，但不会出现拉缸粘瓦现象。高温会导致发动机拉缸、粘缸、粘瓦。但如果水箱不缺水，即使水箱里的冷却水沸腾，也不会造成发动机高温，所以不会拉缸。高温在极端情况下会导致发动机拉缸和粘缸。

内燃机工作时，会放出巨大的热量。柴油机燃烧室内气体的最高温度可达2000℃，平均温度在600℃~ 1000℃之间。而缸套、活塞环等钢材的退火温度在600℃左右。当燃烧室内的温度不能及时消散时，气缸套/气缸盖等零件就会烧红。钢材烧红后，刚性会降低，钢材完全变成铁制品。钢和铁还是有很大区别的。铁制品不耐磨，不耐冲击，不耐热等。

所以只要发动机处于高温状态，发动机的四大支撑件基本都会报废！高温时如果不及时停机，活塞、活塞环、缸壁在高温的作用下会被卡住、卡住，增加活塞的运行阻力，最终卡住。这通常被称为粘缸。如果发现高温后及时停车，那么这四个配件也是需要更换的，因为用不了多久发动机就会弱运转，烧机油。这是因为钢套等零件退火后不耐磨。在高温的作用下，筒壁很快就会失去圆形，变成椭圆形，筒壁内部会发生机械应变。退火后，活塞环的磨损会增加，密封性会降低。所以会出现漏气的现象，发动机动力不足，曲轴箱里的机油会窜入燃烧室一起燃烧。所以发动机不能正常使用，必须大修。

单缸柴油机的水箱虽然一直保持沸腾状态，但缸套的温度并不高，燃烧室产生的热量可以通过冷却水的沸腾来散发。如果拆开水箱的加注口，可以直接看到缸的外壁。这种卧室柴油发动机的气缸套水平放置的方式与斯巴鲁水平对置发动机相同。单缸机的气缸浸泡在水箱的冷却水中，是最典型的湿式气缸套。缸套外壁与冷却水直接接触，散热也最猛烈最直接。原理和铁锅烧水一样。如果锅里没有水，铁锅很快就会变红，锅底温度会急剧上升。如果火力够强，也有可能把铁锅熔化。但是锅里加水后就不一样了。虽然水会一直沸腾，但锅底的温度永远不会超过110℃。水蒸发后不断吸热，锅底的热量不断散发到空气中。单缸柴油机的散热和铁锅烧水没什么区别。其实就是蒸发散热。水分子不断扩散到空气中，通过蒸发降低水温。蒸发散热虽然散热能力很强，但代价是冷却水会被逐渐消耗。因此，蒸发散热的单缸柴油机在使用过程中要注意水箱中的水位，液位下降后要立即补水，避免发动机温度过高。

可以看出，水箱中的冷却水沸腾时，缸壁温度不会太高，始终在100℃左右。这个温度就是单缸发动机的允许工作温度。单缸发动机气缸直径大，活塞行程长，转速低，工作温度略高，所以坚固耐用。其实发动机在工作的时候，温度越低越好，发动机会在一个合适的温度范围内工作在最佳状态。其他发动机也是如此。例如，多缸发动机配有恒温器。冷车启动时，节温器禁止冷却液大循环，以保证发动机快速升温。当水温上升到节温器开启值时，节温器会开启，进入大循环模式时发动机温度会迅速下降。这样保证了发动机温度始终在90℃-105℃之间，部分高性能发动机的温度上限会设定在110℃左右。

如果发动机温度过低，首先是混合气燃烧不完全，其次是发动机运行阻力增大。这样发动机的效率会降低，温度低的时候零件的磨损会增加。所以单缸柴油机即使水箱处于沸腾状态，也不会导致发动机温度过高，只有无水或无水时才会导致发动机干烧、拉缸、抱瓦。拖拉机的工作时间普遍较短，连续工作的机会不多。所以大部分拖拉机采用蒸发散热就可以满足散热要求。部分大功率拖拉机采用与汽车相同的循环冷却系统，由于冷却液消耗量低，长时间工作时无需准备冷却水，因此很方便。