从粘度水平来说，10W-40 是其 SAE 标准粘度值。该粘度值首先表示该油为多级油。w 表示冬季，w 前面的数字表示低温时的流动性能，数值越小，低温时的启动性能越好；w 之后的数字表示油在高温时的稳定性能，即变薄的可能性，数值越大表示油在高温时的稳定性能越好。

以下是机油分级的方法：

1. SAE 润滑油粘度分类的夏季用油品种分别为 20、30、40、50，数字越大粘度越大，适用的最高气温越高。

2. SAE 润滑油粘度分类的冬夏通用油品种分别为：5W-20、5W-30、5W-40、5W-50、10W-20、10W-30、10W-40、10W-50、15W-20。

选择机油时，请严格按照汽车使用说明书规定的机油使用等级进行选择。如果等级不同的话，也可以使用高一层的油。