气门间隙是指气门完全关闭时，气门杆末端与气门传动组零件之间的间隙。

气门间隙的必要性在于，发动机工作时，气门会因温度升高而膨胀。如果在冷态时，气门与其驱动件之间没有间隙或间隙过小，那么在热态时，气门及其驱动件的膨胀必然会造成气门关闭不严，导致发动机在压缩和做功冲程时漏气，从而造成功率下降，甚至难以起动。为了消除这种现象，通常在发动机冷态装配时需要预留气门间隙，以补偿气门受热后的膨胀。

一些发动机采用液压挺杆，挺杆的长度可以随时自动变化以补偿气门的热膨胀，因此不需要预留气门间隙。

气门间隙过大或过小都会带来危害。气门间隙应由发动机制造商根据试验来确定。一般在冷态下，进气门间隙为0.25mm~0.35mm，排气门间隙为0.30mm~0.35mm。如果气门间隙过小，则会导致发动机在热态下因气门关闭不严密而漏气，功率下降，甚至烧气门。而气门间隙过大，则会在传动部件之间、气门与气门座之间产生冲击噪声，加速磨损。同时，气门开启的持续时间也会减少，气缸的充气和排气也会变差。因此，气门间隙的调整非常重要，应该根据发动机制造商的规定进行定期检查和调整。