无级变速：是指没有传统意义上的变速箱，当然，也就没有1档、2档、3档....它是利用钢带与钢带轮来传递动力的（也有链条式的，现在少了），简单讲，钢带装在两个钢带轮上（有点象发动机皮带那样），而每个轮各由带斜面的两部分组成，且可以移动，当钢带装在轮上，通过轮的组合部分的移动就改变了轮槽的宽度，而不同的宽度就会使装在上面的钢带直径变化，达到变速要求。优点是变速顺畅，没有顿挫感，响应快。最大缺点是可承载的动力输出较小，不能用在动力大的车上，不过现在科技发展了，这个问题正一点点的被解决。另外，现在有的无级变速也有1档、2档、3档...，但这是人为设置的速比点，不是档。
自动挡：简单来说是变速箱，有1档、2档、3档...，还有离合装置，但变档不用人力，完全由机械自动完成。一般是靠电控，阻尼油，机械结构来完成变档动作。优点是轻松（不用人换挡），没有承载大小的问题。缺点是成本高，有顿挫感，无驾驶乐趣（不能人为选择档位）等。
手自一体变速：就是自动档，区别在于加了“-”“+”项，用于加减档，实现了人为换挡（为保护机件，还是有点限制的），与无级变速的手自一体不同是，它是有真正的档的。优点是有了一定的驾驶乐趣，缺点与自动挡一样。
