电池的容量定义为充满电时，在允许放电范围内向外界输出的电量，单位为安时(ah)。为了准确表示电池的准确容量，应规定电池的放电条件。在一定的放电条件下，电池的容量可分为额定容量和起动容量。

(1)额定容量：当充满电的电池电解液平均温度为25时，以20h的速率放电的电流持续放电，直到电池电压降至1.75V。例如，一个启动电池，在电解液平均温度为25时，以4.5A的电流连续放电20小时后，电池电压降至1.75V。额定容量为q=4.5*20=90(ah)。

(2)起动能力：室温下的启动容量为，在电解液温度为25的条件下，放电电流以5min的速率连续放电至规定的终止电压时的电量输出。(6V电池为4.5V，12V电池为9V)。低温起动容量为：电解液温度-18，以3倍额定容量的电流连续放电至规定的终止电压时的放电量。(6V电池3V，12V电池6V)。

影响电池容量的因素有：电池的容量与活性物质的数量、极板的厚度、活性物质的孔隙率、极板的结构、生产工艺、放电电流、电解液温度、电解液密度等。

放电电流对电池容量的影响：放电电流越大，电池的容量越低。如果放电电流过大，单位时间内参与反应的活性物质和硫酸的量会增加，使得电池容量降低。

电解液的温度：当电解液温度较低时，粘度会增加，渗透性会降低，导致电池的容量降低。

电解液的密度：适当增加电解液的密度，降低了电解液的内阻，其渗透性提高，有利于增加电池的容量。但密度过高时，电池容量下降。因此，在冬天电解液不结冰的前提下，尽量使用低密度电解液。

电解液的纯度：电解液中的一些杂质会腐蚀极板上的栅架，沉积在极板上形成局部电池产生自放电。

结构性因素：电池极板表面积越大，极板片越多，参与反应的活性物质越多，容量越大。此外，极板越薄，活性物质的孔隙率越好，电解液越容易渗入极板，活性物质的利用率越高，输出容量越大。为了使用电池的效率，启动时间不要超过5秒，两次连续启动的间隔时间要在15秒。在寒冷地区，也要注意电池的绝缘。