一般汽车行驶7、8年或10万公里左右检查链条，更换周期大概在15-20万公里左右，具体要看汽车的实际使用情况。

更换发动机链条需要拆解发动机，需要专用工具和一定的技术，但更换的重点是时机，如果时机不对，起动车辆就会损坏阀门。因此，更换正时链条更有保障的是去正规的专业维修店或4S店操作。

正时链条的主要作用是驱动发动机的配气机构，使发动机的进气、排气门在适当的时间开关，使发动机气缸能够正常进气和排气。相对于同步带，链条驱动方式的传动更可靠，并且故障率更低。但终身不免维护，正时链条和链轮之间会有磨损，也有一定的寿命。正时链条是用润滑油润滑的，如果发动机长时间未更换润滑油、油质量较差、容易磨损，正时链条的寿命会缩短。

即使正时链条的寿命到了，也不会马上断开，而是会慢慢延伸。伸长后，可能会撞到阀门，导致发动机不稳定，没有加速力，甚至可能会出现飞溅，导致发动机故障。