车架号码位于前发动机罩和前玻璃上，可用于确认车辆的身份。而车辆识别码VIN则更为详细地记录了机动车辆的各项信息，包括生产地、公司名称、厂名、生产年份等信息。VIN码一般位于驾驶员侧的前挡风玻璃下，保险单、机舱各种铭牌、驾驶座门柱等也可能印有。

车辆识别码主要有两种类型，一种是ISO3779标准，欧盟采用；另一种主要在北美使用，更为严谨。不过两者还是可以兼容的。

VIN码的前三位是WMI(世界制造商标识符)，用于标识制造商的名称和国家。对于每年生产少于500辆汽车的生产商，将在其VIN的第三位使用9个字符，12-14个数字作为其标识的第二部分。此外，一些制造商还会将VIN的第三个数字作为车辆类型的分类，比如卡车或公共汽车。

以沃尔沃在瑞典生产的车辆为例，轿车用YV1，货车用YV2，客车和长途客车则用YV3。