人们常说，在连续下坡路上行驶时，不能空挡滑行。你应该挂档驾驶，否则刹车会失灵。但是有些人可能不知道为什么空挡滑行会有这样的危险，而挂挡滑行却没有。

其实这个说法本身也很笼统。要想理解这个话题，只能展开阐述。所以今天，我们来讨论一下这个问题。

为什么不能空挡滑下坡？

空挡滑行时，汽车的四个轮子相当于空转，汽车会越滑越快。如果坡道又长又陡，驾驶员需要频繁踩刹车控制车速，容易导致刹车过热，影响制动性能，极端情况下还可能出现刹车失灵。

带挡滑行时，汽车的驱动轮通过传动系统与发动机相连。此时驾驶员松开油门踏板，当发动机转速达到一定程度时，发动机会停止喷油，驱动轮反而会拖动转动。发动机转动的阻力可以在一定程度上限制车速，可以最大限度地减少刹车的使用。

所以在所有坡道上空挡滑行并不危险，主要看坡道的长度和坡度。坡道越长，坡度越陡，汽车的动能就会越大，此时速度会更难控制。利用启动机构的动力来限制车速是个不错的选择。

而且有的坡道特别短，或者坡道很长但是坡慢，即使你在空挡也滑不快。这个时候风险会低很多。

不同档位发动机功率的差异

档位越低，发动机功率越大，这是最基本的物理原理。那么如何理解这种现象呢？

其实很简单。上图是变速自行车的传动部分。很明显，这是最低档。小链盘带动大链盘，我们的蹬踏力传递到车轮后会被放大。换句话说，我们只需要很小的努力就可以在车轮端产生很大的驱动力。那么同样的道理，在发动机端只需要很小的阻力，就可以在低档位接合时在车轮端产生较大的阻力。同时，相同转速下，档位越低，发动机转速越高，对驱动轮的阻力越大，限制转速的效果越明显。

自动变速箱如何利用发动机制动力？

手动变速器可以主动选择合适的档位，提供合适的发动机制动力。比如坡道不是很陡，可以用4档，坡度太陡，可以用3档。

自动变速器自动换挡，那么如何选择合适的档位才能利用好发动机的动力呢？这取决于不同的变速箱。

1.自动手动变速箱
自动手动变速箱是指变速箱支持手动选挡。这个变速箱的换挡面板上有手动模式。只需将变速杆拨到手动模式，然后通过加减档选择合适的档位。

2.低速档变速箱。
有些变速箱没有手动模式，但是厂家设置了低档。比如上图所示的换挡面板中，D挡后面有3挡和L挡。3挡是指你挂这个挡的时候变速箱的挡位限制在3挡，也就是说你选了这个挡之后，变速箱只会自动在1挡和3挡之间切换。然后是L挡。你挂这个挡后，变速箱会锁在1挡，无论你怎么踩油门都不会升档。一般这种档位常用于脱困或者下极陡的坡。下坡路段一般不推荐这个档位，因为这个档位对应的发动机转速过高。如果以60 km/h的速度下坡，挂这个挡，发动机转速可能很容易越过红线。

3.没有低档或者手动模式的变速箱。
说实话，我目前还没见过什么只有P、R、N、D的自动挡。如果有，我想我会在下坡的时候减速，把变速箱挂到较低档，然后松开油门下坡，这样变速箱也在较低档。但从家用车的刹车系统和重量来看，只要在限速行驶，即使在D档，正常下坡也不会造成刹车失灵。现实中最怕空挡滑行的是大货车。由于卡车的重量，重力在下坡方向上产生的分力非常大，尤其是当车速在斜坡上稍微上升时。空挡下坡失控的可能性很大。家用车基本不用太担心。