自动手动变速器是指一种配备手动模式的自动变速器。这种变速器允许驾驶员调整变速器升档或降档，但其本质仍为自动变速器。手自一体和手动挡的手动模式是不同的。手动变速器换挡时需要驾驶员调整离合器，而手自一体变速器切换到手动模式后，驾驶员不需要调整离合器。

配备手自一体变速箱的车只有两个踏板，一个是刹车踏板，一个是油门踏板。手自一体变速器有M档，驾驶员在M档下可以通过方向盘后面的换挡拨片调节变速器升档或降档，也可以通过换档杆进行调节。

自动档是一种保障模式，如果驾驶员的操作不合理，变速器不会执行驾驶员的操作。与之不同的是，手动挡由驾驶员直接调节，无论驾驶员操作是否合理，手动挡基本都会执行。在自动变速器中，驾驶员与变速器之间的距离是由一台电脑构成。驾驶员的指令将传送到电脑，电脑进行处理后，再将指令发送到换挡调整机构。