为汽车提供动力的装置是汽车的心脏，它决定了汽车的动力性、经济性、稳定性和环保性。根据动力来源的不同，汽车发动机可分为柴油机、汽油机、电动车电机和混合动力。

常见的汽油机和柴油机都属于往复活塞式内燃机，它们将燃料的化学能转化为活塞运动的机械能，从而产生动力输出。汽油机具有速度快、重量轻、噪音低、易启动、制造成本低等优点。而柴油发动机则具有压缩比高、热效率高、经济性能和排放性能较好等优点。