汽车转向轴锁的主要作用是防盗，其通过电机带动锁舌锁住转向柱，使方向盘不能转动。因为它是防盗系统的重要组成部分，所以车辆在转向轴锁被锁住时不能转向。

汽车转向轴锁可以采用一种转向柱锁定装置，该装置包括钥匙开关模块、车主认证模块和物理限制转向轴旋转运动的锁定板。钥匙开关模块会在插入或拔出汽车钥匙或便携式终端时产生检测信号，车主认证模块能够根据该信号对插入或拔出的车钥匙或便携式终端执行认证步骤。而物理限制转向轴旋转运动的锁定板则能够防止转向盘的运动。

具体而言，在驾驶员从锁芯中拔出钥匙时，转向柱会被锁杆锁住，以此来起到防盗的作用。在这种情况下，即使小偷不用钥匙启动发动机，汽车也无法转动方向盘，无法行驶。