全时四驱是指：汽车行驶过程中，所有车轮随时独立运动。

适时四驱是指只有在适当的时候才能使用的四驱系统，但在其他情况下仍然是两驱系统。

与全时四驱相比，适时四驱的结构要简单得多，不仅能有效降低成本，还有助于减轻整车重量。

由于适时四驱的特殊结构，更适用于前横置发动机前驱平台，这使得很多基于该平台打造的SUV或四驱轿车都有可能搭载四驱系统。