有经验的司机在开车时会留意水温表，了解发动机的工作温度。但是，发动机内部不断循环的另一种液体——油的温度也不容忽视。

机油的温度会影响流动性和润滑性能，所以发动机会配备一个俗称“机油散热器”的部件。这个部件之所以俗称“机油散热器”，是因为它的标准名称是机油热交换器。这种热交换器既能散热，又能在低温下加热油液。

这种组件的原理很简单。油热交换器内有两套相互靠近但不相连的管道。一组连接到油路，使油流经热交换器，另一组连接到冷却液循环管路，使冷却液和油之间进行热传递。

冷却功能：油温高于正常值，油会太稀，润滑效果降低。因此，在发动机热状态下，流经机油热交换器的冷却液负责吸收机油的热量，并保持润滑系统中机油的平均温度低于上限（通常为90）。

加热功能：冷启动时，油温低，流动性差，会增加发动机各部分的运行阻力，所以要尽快提高油温。发动机运转时，温度逐渐升高，冷却液也随之升温。此时，温度高于机油的冷却液将在机油热交换器处加热机油。

机油散热器破裂的症状：机油热交换器常见故障。首先，机油热交换器内部的油路与冷却液管路连接异常，导致机油进水，发生乳化反应。此外，其他常见故障还有油路堵塞、油路接口泄漏、冷却液管堵塞、冷却液管接口泄漏等。