在增压发动机等高性能大功率强化发动机中，由于热负荷大，必须安装机油散热器。机油散热器布置在润滑油路中，其工作原理与散热器相同，即用于冷却机油。

发动机散热器分为风冷式和水冷式。空气冷却油散热器利用运行时的迎面风来散热，广泛应用于赛车和高热负荷的增压发动机。东风EQ6100-1发动机机油散热器为管式结构，类似于一般的冷却水散热器，安装在发动机冷却水散热器的前方。

风冷机油散热器比较适用于赛车和大功率发动机，但需要较长的预热时间才能使机油达到正常工作温度，在普通汽车上用得较少。

水冷式机油散热器因为体积小、布置方便、不会过度散热、机油温度稳定等优点，得到广泛应用。一般安装在机油滤清器上方，由流经冷却系统的冷却液冷却。水冷式油散热器不需要太大的散热面积，体积小。暖机期间油温低时，冷却水可以吸热，迅速提高油温。