汽车缸体在发动机中起着关键的支撑作用，由缸筒、端盖、活塞、活塞杆和密封件等部件组成。缸体的质量直接关系到整个发动机的性能。目前大多数汽车都采用水冷多缸发动机。多缸发动机中，缸体的组合形式对发动机的特性影响很大，而气缸的直径则决定了发动机的输出能力。此外，不同的构成部件也具有各自的功能，如端盖可以通风，某些端盖则配有密封圈和防尘圈，以防止灰尘进入缸内。

为了提高缸体的精度和使用寿命，一些活塞杆侧端盖上还设计有导套，可以减少活塞杆向下弯曲的问题。活塞的材质也有一定的要求，通常采用铝合金或铸铁制成。有些气缸的活塞杆则采用不锈钢材质，以增强其耐腐蚀性和使用寿命。活塞的滑动位置过短容易造成磨损，因此在设计时需特别关注。