汽车空调在冬季一般不需要使用制冷功能，而是需要使用暖风，也就是热风。暖空气是通过发动机中冷却液的热量进行加热的。新能源汽车则是通过供热模块提供热量。

当需要制冷功能时，可以按下空调制冷按钮来启动空调的压缩机。一些车辆的按钮上会有指示灯，而另一些则会在中控显示屏上提示。关闭按钮后，汽车空调只能吹出自然风或者暖风。

如果在冬季使用空调，在大多数情况下，由于车辆使用了自动空调系统，打开空调后空调功能会自动开启。这是因为驾驶员设定了出风口方向选择了前挡风玻璃的方向，从而开启了除霜功能。自动空调系统为了更快地除雾，会自动打开交流开关。