与自动变速器相比，手动变速器具有有效率高、工作可靠、结构简单等优点，广泛应用于各种汽车上。但手动变速器存在适应性差、工作不稳定、使用寿命短、增加驾驶员劳动强度等缺点。人们发明了自动变速器。

自动变速器的优点：
1. 由于采用液压传动，变速适中，能保持运行平稳；
2. 只需将变速杆放在D档，即可随意踩油门和刹车，省去繁琐的换挡，操控方便；
3. 故障率比较小。

自动变速器的优点1：提高发动机和传动系统的使用寿命。液力自动变速器汽车与机械变速器汽车的对比试验表明，前者发动机寿命可提高85%，变速器寿命可提高12倍，传动轴和驱动半轴寿命可提高75%~100%。液力传动汽车的发动机和传动系统是由液态工质“软”连接的，液压传动起到了一定的吸收、衰减和缓冲作用，大大降低了冲击和动载荷，延长了相关部件的使用寿命。汽车在起步、换挡或刹车时，可以减少发动机和传动系统承受的冲击和动载荷，从而延长相关零部件的使用寿命。

自动变速器的优点2：适应性好。自动变速器能够自动适应汽车驱动轮的负载变化。液力变矩器可以在一定范围内实现无级变速，大大减少了行驶过程中的换挡次数，有利于提高汽车的动力性和适应性。液力机械传动对提高汽车通过性有很好的作用。

自动变速器的优点3：操作简单。自动变速器可以根据实际路况自动选择最合适的档位行驶，液力变矩器取代了离合器，取消了离合器踏板，大大降低了驾驶员的劳动强度。装有液力自动变速器的汽车采用液压控制或电子控制来实现自动换挡，这比普通机械变速器用拨叉换档要简单和容易得多。

自动变速器的缺点：
1. 牵引制动效果差；
2. 油耗较大；
3. 结构复杂，制造成本高，传动效率低。由于自动变速器结构复杂，相应的维修技术也比较复杂，需要专门的维修人员具有较高的维修水平和故障检查分析能力。
4. 自动挡的价格比较贵。