根据从动盘的数量分类，离合器可分为单盘离合器和双盘离合器。轿车、客车和一些中小型卡车通常采用单片离合器，因为发动机的最大扭矩一般不是很大，单片从动盘就能满足动力传递的需求。而双盘离合器由于增加了从动盘，在其他条件相同的情况下传递的扭矩比单盘离合器提高了一倍，因此多用于重型车辆。

按压缩弹簧的形式分类，离合器可分为周向弹簧离合器、中央弹簧离合器和膜片弹簧离合器。圆周弹簧离合器和中心弹簧离合器采用螺旋弹簧，分别沿压盘的圆周和中心布置，如图2-7所示。膜片离合器则采用膜片弹簧，目前广泛使用。