三元催化器堵塞后，会带来严重的影响。如油耗增加、排气量过大、排气不畅、动力下降、发动机颤抖、熄火、故障灯等问题。甚至会引起自燃。三元催化器堵塞主要包括三个环节：

1. 轻微堵塞环节。这种堵塞是由连接的化学复合物吸附在催化剂表面引起的。唯一的现象就是尾气净化功能下降，排放超标。

2. 中度堵塞环节。在催化剂表层已经积累到一定程度，排气背压逐渐上升。因此油耗和功率也会降低。

3. 严重堵塞环节。由于堵塞严重，三元催化器的工作温度升高。三元催化器的前端形成高温烧结塞。最后是高温烧结堵塞，有两种情况：金属烧结堵塞和积碳烧结造成的结焦堵塞。由是否使用含铅锰的抗爆剂来决定。此时，动力会严重下降，发动机经常熄火。如果不加以处理，则排气管会烧红，甚至车辆有可能自燃。