很多年前，当我第一次得知除了斯巴鲁，保时捷跑车也在坚持使用水平对置发动机时，我不禁对这款有些与众不同的发动机产生了兴趣。大部分对汽车稍有了解的朋友都知道，无论是V6/8发动机还是常见的直列发动机，都是“站着”的，活塞在气缸内上下往复运动，为汽车提供源源不断的动力。如果突然有一天，我们打破常规思维，让立式发动机“躺着”，那么发动机的动力传递路径和很多做工特性必然会发生很多变化，这也是工程师们相当头疼的问题。水平对置发动机的发明者是汽车界著名的大明星卡尔·奔驰，他发明了第一辆奔驰三轮车。他将活塞对称放置在曲轴两侧，水平往复运动，工作起来就像拳击手的拳头，所以水平对置发动机也被称为Boxer。水平对置发动机有什么优势？1.因为整个发动机是“躺”在发动机舱内的，所以优势很明显。车辆重心大大降低，操控性显著提升。比如斯巴鲁的工头和翼豹，他们在弯道中的姿态明显要稳一点，翻滚也没有那么夸张。2.第二个好处是，从物理角度来说，它可以自然平衡很多振动，相比其他很多发动机，设计了很多额外的平衡轴，省时省力。对于我们的驾驶员来说，车辆的NVH性能也更好。当然，NVH还涉及到车辆的很多其他综合影响，比如建筑设计、材料、装配技术等。在这些水平上，斯巴鲁并不觉得特别出彩。毕竟车型价格摆在那里。历史上不仅保时捷和斯巴鲁使用过水平对置发动机，宝马和大众之前也曾短暂“青睐”过。然而好景不长。与优点相比，水平对置发动机的一些缺点是更难制造，越来越少的人愿意继续在这方面投资，但没有回报，所以他们很快放弃了。那么，水平对置发动机有哪些缺点让大众宝马摇头叹息呢？首先是发动机的偏磨。机油在发动机内也会受到重力的影响，所以会沉积在气缸下方，导致活塞与气缸上部之间润滑不良。时间长了，气缸和活塞上部的磨损会更大。这个问题当然没有办法解决，但是设计发动机的时候要考虑更多的方面，设计时间和成本很难估计。其次，水平对置发动机是“半躺”在发动机舱内的，这就需要发动机舱有很大的横向宽度。不仅如此，水平对置发动机在平时保养的时候也很反人类，尤其是换火花塞的时候。由于水平对置发动机的特殊结构，其制造工艺也相当苛刻，成本也远高于很多V型发动机，这使得很多车厂对水平对置发动机一直不爱。那么为什么只有保时捷和斯巴鲁一直坚持用呢？原因也很简单。可能他们更看重水平对置发动机的闪光点吧！