通常，分动箱安装在四轮驱动车辆的变速箱后面，并将变速箱输出的动力分配和传递到各个驱动桥。它通过传动轴与变速箱相连，其输出轴与其他驱动桥相连。一般有两个档位，一个高档位和一个低档位。低档也叫助力档，通常用作低速四驱。它通过更大的齿轮放大扭矩，以应对极其恶劣的路况。高速档是直接档或减速档。

因为四驱系统更复杂，自然结构重量更大，能量传递率会更低，油耗更高。四驱在合适的时间，只有在合适的情况下才会切换到四驱模式，切换是由电脑来调节的。适时四驱车辆大部分时间在铺好的地面上行驶时是两轮驱动。当车轮在湿滑的地面上打滑时，电脑会干预，中央差速器会被锁止。这时候一部分动力会分配到另一个驱动轴上。

实现四驱的机械差速锁一般安装在越野车上，数量不等。这主要取决于四驱系统和车辆的定位。

1。兼职的4wd一般不需要中央差速锁，因为动力是和四驱捆绑的。全时四驱一般需要中央差速锁，否则和两驱没什么区别；
2.车辆定位方面，极限越野一般标配前后差速锁；越野车，只有后轮轴差速锁是标配；只作为长途穿越的工具，没有前后差速锁；
3.所以有些顶级硬派越野车连差速锁都没有，只有后轮轴有LSD(液压磨片限滑差速器)。

因此，差速锁不代表一个车辆的档次，更不代表其越野能力。例如，哈弗H9顶配版号称标配中央和后轮轴两个“电子差速锁”，但是连差速锁都没有的日产途乐4800，在各种地形中都可以轻松击败H9！