汽车发电机通常可以在13.5-14.5V的电压范围内正常工作，若电压过高或过低都会导致故障。而汽车电池的电压则应在12.5以上，而不需要区分化油器和电喷发电量的不同。车用发电机一般可分为直流发电机和交流发电机两种，但由于交流发电机在许多方面优于直流发电机，所以直流发电机已经被淘汰。交流发电机根据分类方法可分为以下几类：

1、普通交流发电机，也被称为“硅整流发电机”，使用时需要配备稳压器的发电机。

2、一体化交流发电机，即将发电机与调节器一体化，例如别克轿车发动机配备的CS型发电机（包括CS-121、CS-130和CS-144三种不同型号）。

3、带泵交流发电机，如安装在带泵交流发电机上的泵一般为真空泵，并不是真空助力泵（真空助力泵安装在汽车制动系统上）。

4、无刷交流发电机，也称为无刷发电机，例如JFW1913。

5、永磁交流发电机，其磁极为永磁发电机。