汽车飞轮是一个大质量的铸铁惯性盘。它的功能之一是储存能量，以供非动力冲程时的要求。同时，它还能驱动整个曲线连杆结构越过上下死点，保证发动机曲轴惯性旋转和输出扭矩的均匀性。此外，借助飞轮本身的惯性力，有助于克服起动时气缸内的压缩阻力，维持发动机在短时过载时的连续运转，因此在保养时需要检查飞轮。

飞轮的作用还包括，在动力冲程中输入到曲轴的一部分功能被储存起来，以克服其他冲程中的阻力，驱动曲柄连杆机构越过上下死点，保证曲轴的转动角速度和输出扭矩尽可能均匀，使发动机克服短时过载成为可能，同时将发动机动力传递给离合器。

然而，飞轮也有常见的损坏，例如齿磨损、齿折断、表面凹槽、烧伤、疤痕和裂纹等。为了维护飞轮齿圈，如果齿圈个别齿损坏或齿圈一侧磨损，可以将齿圈的另一端再次倒角，并用法兰连接齿圈以供使用。但如果超过齿长的30%或连续损坏4个齿，则应更换齿圈。新齿圈与飞轮外圆的过盈量一般为0.30—0.60毫米。安装时，齿圈应加热到350-400℃，趁热压到底。

在飞轮轮缘上做标记(刻线或销孔)，用于寻找压缩上止点(对于四缸发动机，是一缸或四缸的压缩上止点；六缸发动机是1缸或6缸压缩TDC)。当飞轮上的标记与壳体上的标记对齐时，正好是压缩的上止点。例如，解放CA6102发动机的标志是“上止点”，而奥迪100飞轮有“0”标记。