差速器被用于实现车轮差速。它将发动机输出轴上的一个固定转速分解成不同的转速，传递给车轮。大多数两轮驱动车辆只有一个差速器，它被安装在前部或后轮轴的中间。在行驶的过程中，不仅有直线行驶，还有各种角度的弯道。当车辆行驶在弯道时，四个车轮的轨迹是四个半径不同的圆弧，导致四个车轮在转弯时转速不同。这时就需要安装差速器来实现差速。因此大多数两轮驱动车辆只有一个差速器，它被安装在前部或后轮轴的中间。

汽车转弯时，前轮的转弯半径大于同侧后轮的转弯半径。所以前轮比后轮转得快，这样会导致四个轮子走的路线完全不同。当然，需要一个中央差速器来分配前后轴的扭矩。需要注意的是，差速器和差速锁是两个完全不同的概念。