发动机在曲轴箱中需要加入适量的润滑油，以保证曲轴的良好运行。然而，过多的润滑油也会对曲轴高速运转造成较大的阻力。因此，对于发动机来说，需要保持一个最佳的机油油位高度。在这个高度，曲轴可以得到充分润滑，而不会对曲轴的运行造成太大的阻力。这个高度应该是油尺刻度的中心线。当然，中线周围一定范围内，影响不会很大。

润滑油液面高度有一个左右极限，即油尺的左右极限刻度。当润滑油液面超过上限时，会对高速旋转的曲轴造成很大阻力，使车辆的功率下降，油耗增加。此外，此时进入燃烧室的机油量也会增加，导致废气排放恶化。如果润滑油超过上限的情况得不到严格禁止，三元催化转化器可能会中毒损坏。