离合器位于发动机和变速器之间的飞轮壳内，用螺钉将离合器总成固定在飞轮的后平面上。

离合器的作用有以下四个方面：

1、首要功能是确保汽车平稳起步。在启动发动机之前，需要让汽车静止不动。汽车起步时，从完全静止的状态逐渐加速。当发动机和传动系统刚性连接时，变速器一挂档，汽车就会突然前进，但不能起步。

2、离合器的作用之二是抵消汽车在静止后向前冲时产生的惯性阻力矩。当汽车向前冲时，会有很大的惯性，对发动机产生很大的阻力矩。在这种情况下，如果发动机瞬间转速急剧下降到最低稳定转速以下，发动机就会熄火，无法工作，当然汽车也不能起动。

3、实现平稳变速。在汽车行驶过程中，为了适应不同的行驶条件，需要经常更换不同的档位。为了实现齿轮式变速器变速，需要带动齿轮和其他挂轮机构，推出和传动原齿轮级的某一齿轮系，带动另一齿轮系。在变速之前，必须踩下离合器踏板切断动力传递，使新变速档啮合副啮合部位的速度逐渐同步，减少冲击，实现平稳变速。

4、离合器还可以防止或减轻发动机在高速行驶或急刹车后熄火。在这种情况下，离合器可以通过分离发动机和变速器的连接，减少或消除发动机的转动阻力。