汽车断路器的作用是周期性地接通和断开一次回路，使二次回路中感应出高电压。它的主要部分是一对触点。一个是固定的，另一个是可移动的。这两个触点通常是闭合的，动触点随着发动机曲轴的转动而开合。

破损电器的功能(白金)在凸轮的控制下，在规定的时间内，定时断开或闭合触点，接通或断开点火线圈中的低压电流。这样，次级线圈就会感应出高压电，高压电通过高压线送到火花塞的中心极，产生高压火花，点燃发动机内的可燃混合气。