水温过高，可能超过了正常动作所需的温度。 例如，一般发动机保持在90度，达到100度以上时发动机性能会衰减。另一种情况是发动机不能上升到所需的正常温度。例如在80度以下，不能保持正常的温度，动力下降。因此，发动机的热度不能太高，也不能太低。

水温下降的理由可能是恒温器出现故障，控制温度的恒温器故障，阀门保持关闭时，发动机温度上升，保持打开时，温度下降。还有其他原因，例如散热器功率过大，选择不当等。

恒温器是所谓的“温度控制器”。在汽车上，恒温器控制发动机的温度。加热发动机时，停止从散热器送出冷却水，提高发动机的热量，发动机热量上升时从散热器送出冷却水，降低发动机温度，维持发动机温度。发动机的温度监视并维持在适当的温度。如果温度过高，发动机过热，最坏的情况是发动机可能损坏。相反，如果在极低的水温下继续运转，就会过冷。可见恒温器起着非常重要的作用。

散热器起到冷却发动机的作用，而散热器风扇则用于冷却散热器。怠速或堵塞等低速行驶时，为了冷却散热器，冷却风扇会工作。同样，运转时的风会降低发动机的温度。冬天，外面的温度很低，在高速公路上行驶，发动机可能会在低温下运转，需要避免过冷情况的发生。

过冷会导致以下故障：燃料喷雾的减少会对燃烧产生不良影响，增加产生的碳量，导致发动机自身的污染。活塞未达到正确的热膨胀温度，会增加窜气，缩短稀释、变质、污染、油的寿命，油耗增加。因此，发动机性能能否正常发挥，水温控制具有决定性作用。