MPV指的是多用途汽车。从源头上来说，MPV是从代步工具逐渐演变而来的。它集旅行车宽大的乘客空间、轿车的舒适性、厢式车的功能于一体。一般是两厢结构，也就是多用途车。

MPV和面包车有明显的区别。面包车是单舱结构，即乘客空间和发动机一起在一个框架结构中，发动机放在驾驶座的后面和底部。

很多MPV都是在汽车平台上生产的，比如广州本田的MPV奥德赛，其车型开发完全基于汽车概念，这是MPV和轻型客车最大的区别。