交流发电机的工作特性指的是交流发电机的DC电压、电流和转速之间的关系。它包括输出特性、空载特性和外部特性。

空载特性是指发电机空载运行时(即发电机不向任何电气设备供电时)，发电机端电压与转速的关系。通过空载特性可以判断发电机的低速充电性能，同时也可以看出发电机的输出电压随着发电机转速的升高而升高。

输出特性是指当发电机的输出电压一定时，其输出电流随转速而变化的情况。不同类型的发电机有不同的额定电压和额定电流，而在不同的发电机转速下，其输出功率也有所变化。

外特性指的是发电机转速不变时，发电机端电压与输出电流之间的关系。从外特性曲线可以看出，转速变化时发电机端电压变化很大；当转速不变时，输出电流的变化对端电压也有很大影响。因此，为了稳定输出电流，必须使用稳压器。在高速时，当发电机突然失去负载时，端电压会急剧上升，电气设备中的电子元件会有击穿的危险。

需要注意的是，由于发电机的工作转速变化范围很大，在研究发电机的特性时，应根据转速来分析相关参数之间的关系。此外，在输出特性曲线中还可以看出，当转速达到一定值时，发电机的输出电流几乎不继续增大，具有自动限制输出电流的能力，因此硅整流发电机一般不需要配备限流器。