汽车空调在冬天使用时，一般都需要调节为暖风模式，因为它需要加热空气。加热空气的方法是通过发动机中的冷却液的热转换来实现的，或者是通过新能源汽车中的供热模块来提供热量。如果要使用制冷功能，则需要按下空调制冷按钮，这将启动空调的压缩机。不同车型的按钮可能会采用指示灯提示或在中控显示屏上显示。如果关闭该开关，则仅能吹出自然风或暖风。

在冬季使用空调过程中，现在大多数车辆都使用自动空调系统。因此，当打开空调后，自动空调系统会自动开启除霜功能。这种情况的最初原因可能是驾驶员设置出风口方向时选择了前挡风玻璃方向。这将自动打开交流开关，因为这种方式可以快速排除雾气。