单缸发动机，工作原理为缸内混合气被点燃燃烧一次，爆炸性气体推动活塞通过曲轴连杆机构带动曲轴旋转，实现活塞在缸内的往复直线运动。活塞的连续上下运动变成曲轴的连续旋转运动，不断输出动力。单缸引擎的优点如下：

1. 同排量的多缸发动机相比，单缸引擎只有一套部件在运转，门槛力无法抵消，振动较大。在高速运转时，这个问题更为明显。此外，单缸发动机的运动部件尺寸较大，不利于提高发动机转速，而且随着发动机排量的增加，这种优势越来越明显。因此，单缸机排量越大，上升功率越小，但单缸机的脉动感越强。

2. 由于单缸发动机结构简单，与同排量多缸发动机相比，具有重量轻、结构尺寸小的特点。采用单缸发动机有利于减轻整车重量，因此，也增加了车辆操控灵活性。

3. 当发动机水平布置时，曲轴转动的陀螺效应会阻碍摩托车侧向转弯。曲轴越重，阻力越大。由于单缸发动机曲轴较短，陀螺效应相对低很多，因此，在驾驶时感觉左右滚动很轻，不需要过多用力来控制车辆方向。