三元锂电池起火，原因何在？
近日，大众纯电车型碰撞起火事件引发热议。有人感叹纯电车型安全性仍有问题，有人则认为在如此速度撞击下，油车和电车乘员都难逃一死。后一种观点有些偏激，油车以该速度撞击，乘员仍有一定概率生存，特别是后排乘客，受伤概率较小，尚有逃生机会，不至于像电车那样瞬间被“火化”，烧得面目全非。其实，这起事件暴露了一个问题，那就是三元锂电池的安全性。涉事车型使用的不仅是三元锂电池，还是热稳定性较差的 811 电池。清华大学何向明、王莉等人曾对三元锂电池的安全性进行深度研究。三元锂电池在结构上采用镍、钴、锰三种电极金属元素，而所谓的 811 电池，就是正极材料镍、钴、锰配比为 8:1:1 的三元锂电池。对于这三种元素来说，镍和钴是活性金属，化学反应非常活泼。811 电池因镍占比较高，虽然提高了能量密度，但降低了热稳定性。三元锂电池在热失控情况下，会释放大量氧分子，大量电解液在高温作用下会汽化并破坏电池壳体，产生剧烈爆燃，短短几秒钟时间，且这种爆燃会一直持续到能量释放完毕。
磷酸铁锂电池更安全？
磷酸铁锂电池没有活跃的元素镍与钴，正极材料中的磷酸铁锂是一种相对比较稳定的化合物。磷酸铁锂电池热失控温度普遍在 500℃以上，三元锂电池则低于 300℃。磷酸铁锂电池不是不会自燃，只不过其自燃不像三元锂电池那样爆燃，在密闭空间中，比较爆燃瞬间的最大火焰，磷酸铁锂的仍然比三元锂的小，而且两者发生爆燃的猛烈、难易、快慢，所展示的材料能显著看出磷酸铁锂更慢，更弱，更难发生爆燃。磷酸铁锂电池会一直冒白烟直到能量释放完毕，而三元锂根本不给“安抚情绪”的机会，几秒钟就点燃爆炸了。当然，磷酸铁锂电池的安全性强一些，但也存在不少问题，如能量密度、低温续航衰减、电芯一致性等。不过，相对于三元锂电池热稳定失控后的爆燃，给乘员几乎不留下逃生时间，磷酸铁锂电池虽然也会自燃，但燃烧速度更慢，能够给乘员留下一定的逃生时间。因此，在现阶段，我们还是更推荐大家选择磷酸铁锂电池。电动汽车自燃或碰撞起火的概率虽只有万分之一，但一旦碰上，就是百分之百。
