电路图是用电气线路符号将各系统合理连接起来的图形，能清晰简明地反映电气系统各元件的连接关系。其优点是：画面清晰，简单易懂，便于分析和查找电路故障。

整车电路原理图：
为了生产和教学的需要，往往需要尽快找到某一电路的起点和终点，以便确定故障分析的路线。分析故障原因时，不应孤立地局限于某一部分，而应表述该部分电路在整车电路中的位置及其与相关电路的联系。整车电路图的优点是：
(1)具有完整的整车电路概念，既是完整的整车电路图，又是相互关联的局部电路图。重点突出，复杂程度适当。
(2)在这张图上建立了高低电位的概念：其负极接地(俗称接地)，电位最低，可用图中底线表示；正“”电位最高，由顶线表示。电流的方向基本是从上到下，路径是：正电源" "开关电器接地负电源"-"
(3)各局部电路(或子系统)相互并联，关系明确。发电机与蓄电池之间以及子系统之间的连接点应尽量保持在原位，保险丝、开关和仪表的连接应与原图基本一致。

本地电路原理图：
为了了解汽车电器的内部结构、元器件之间的关系以及一个局部电路的工作原理，往往需要从整车电路图中抽出一个需要研究的局部电路，参考其他详细资料，必要时根据现场勘测、检查和试验记录，对关键部位进行放大、绘制和说明。这种电路图用电量少，格式小，看起来简单明了，容易读和画；它的缺点是只能知道电路的部分。下图是普桑发动机的电路原理图。