发动机点火系统的作用是根据气缸的工作顺序，有规律地在火花塞的两个电极之间产生能量充足的电火花。点火系统由蓄电池、发电机、分电器、点火线圈和火花塞组成。点火系统是汽油机的重要组成部分，其性能对发动机的动力性、燃油消耗和排气污染有很大的影响。

所有能在火花塞的两个电极之间引起火花的设备称为发动机的“点火系统”。汽车点火系统的工作原理如下：

1. 机械点火系统的工作流程是曲轴带动分电器轴运转，分电器轴上的凸轮运转，使点火线圈的初级触点接通闭合，产生高压。

2. 点火高压电通过分电器轴按发动机工作要求依次送到各缸火花塞，火花塞发出电火花点燃燃烧室内的气体。

3. 分电器壳体可手动操作，调节总点火提前角(即怠速时的点火提前角)，同时有真空提前装置，根据进气管内真空度的变化，供给不同的提前角。

4. 电子点火系统与机械点火系统完全不同。它有点火的电子调节装置，有发动机在各种工况下所需的点火调节曲线(MAP)。

5. 通过发动机转速传感器、进气管真空传感器(发动机负荷传感器)、节气门位置传感器、曲轴位置传感器等一系列传感器来确定发动机的工作状态。

6. 在图上找出发动机在此工作状态下所需的点火提前角，并按此要求开始点火。

7. 然后根据爆震传感器的信号，修正上述点火要求，使发动机工作在最佳点火时刻。