汽车离合器位于发动机和变速箱之间的飞轮壳内。离合器总成用螺钉固定在飞轮的后平面上，离合器的输出轴是变速箱的输入轴。

汽车行驶时，驾驶员可以根据需要踩下或松开离合器踏板，使发动机和变速箱暂时分离，逐渐接合，从而切断或转移发动机输入变速箱的动力。

离合器的作用:

1. 保证汽车平稳起步。启动前，汽车处于静止状态。如果发动机和变速箱刚性连接，一旦挂档，汽车会由于突然的动力连接而突然前冲，不仅会造成零件的损坏，而且驱动力不足以克服汽车前冲产生的巨大惯性，导致发动机转速急剧下降，熄火。

2. 换挡很容易。汽车在行驶过程中，经常会变换不同变速箱的档位，以适应不断变化的行驶条件。如果没有离合器把发动机和变速箱暂时分开，变速箱内啮合的传力齿轮会因为负载不卸载而难以分离，啮合齿面间的压力很大。

3. 防止传动系统过载。汽车在紧急制动时，车轮突然急剧减速，而与发动机相连的传动系统由于转动惯性仍保持原来的速度，往往会在传动系统中产生远大于发动机扭矩的转动惯量，使传动系统的零部件容易损坏。离合器的主动和从动部分会自动打滑，防止传动系统过载。

使用离合器时，需用膝关节和踝关节的屈伸来压下或抬起离合器踏板。按压时，应简单快速地一次踩到底。抬离合踏板时，需遵循“两快两慢一停”的要求。刚开始需要使用半联动技能，以逐渐减小离合器片和发动机飞轮的转速差。注意控制时间，不要让离合器片长时间处于半联动状态。