顶置凸轮轴（OHC）是现在流行的汽车发动机气门机构。它与传统的推杆式发动机不同，凸轮轴直接位于气缸盖内燃烧室上方，直接驱动摇臂和气门。因此，顶置凸轮轴相较于传统的顶置气门结构来说，需要往复运动的部件更少，配气结构大幅简化，发动机重量明显减轻，传动效率提高，工作噪音降低。虽然顶置凸轮轴使得发动机的结构更加复杂，但带来了更优异的综合表现，尤其是平顺性的明显提高。

顶置凸轮轴有单顶置凸轮轴（SOHC）和双顶置凸轮轴（DOHC）两种。单置凸轮轴只需要一个凸轮轴，适用于直列气缸发动机和V型发动机的一侧气缸组，可以提高发动机转速和输出。在单置凸轮轴的设计中，气门可以直接或通过摇臂控制打开和关闭。双置凸轮轴可以有两个及以上的凸轮轴，适用于多气门的发动机，不同的发动机结构最多可以有2-4根不同的凸轮轴。

双置凸轮轴结构使气门的控制更为精确，但同时要考虑到气门开闭时间的准确性。为此，丰田和大众采用了液压挺杆和桶状挺杆等不同的阀直接驱动结构，在配合阀间隙调整垫片的情况下，实现了更紧凑、更简单的设计。

以多气门技术的普及和发展为背景，现在大多数的双置凸轮发动机都与多气门技术紧密关联。多阀技术的发展，既包含了双置凸轮轴的气门直接驱动技术，也涉及到更复杂的配气结构和更为精确的气门控制系统。