为啥飞虫喜欢灯光？

在咱河南话里，有个词叫“照住”，意思是被光照着。你有没有发现，夏天的晚上，只要你打开门廊的灯，不一会儿，就会有好多飞虫往灯光处飞？这些飞虫为啥喜欢灯光呢？这可真是个让人好奇的问题。

古人的疑惑

其实，几千年来，人们一直对这个现象感到困惑。早在公元 1 年左右的罗马帝国，就有关于人们利用人造光捕捉昆虫的文字记录了。在艺术、音乐和文学中，“飞蛾扑火”被用来形容“危险但不可抗拒的吸引力”，这也是一个古老的科学谜题。

各种猜测

为了解释飞虫为什么喜欢灯光，人们提出了很多理论。有人说，飞虫可能是被光源的热辐射吸引的，因为有些昆虫确实喜欢火。但实际上，人造光周围的大多数飞虫并不是这样的，冷光对它们也有吸引力。还有人说，飞虫是通过一种逃避机制被光吸引的，它们具有趋光性，可能是为了逃离黑暗或陷阱环境。但如果是这样，它们应该会直接撞向光源，而不是像我们看到的那样盘旋。也有人认为，飞虫把月亮当作导航的罗盘，它们在夜间会以月亮作为参照来确定路线，所以可能会将附近的光线误认为月亮。但近处的物体并不会像夜空中稳定的月亮一样跟随着飞虫，而是会在它们经过之后飘在后面。还有人说，飞虫之所以会出现这种现象，是因为它们适应了夜间环境，而人造光让它们目眩，导致它们无法直线飞行，急剧转向，因而出现飞行不规律或坠毁的情况，并被困在光源附近。

新的发现

最近，科学家们通过研究发现，飞虫并不是被人造光吸引，而是人造光干扰了它们的自然方向感。当飞虫飞行时，它们可以体验到比重力引起的加速度大五倍的全身加速度，所以很难知道哪个方向是向上的，哪个方向是向下的。而在地球历史的大部分时间里，天空是夜晚最亮的光源，飞虫会转动身体，使背部朝向天空。但随着人造光的出现，飞虫的方向感就被打乱了。

为了得出这些结论，科学家们使用高分辨率相机拍摄了哥斯达黎加人造灯周围飞来飞去的昆虫，还在蜻蜓和飞蛾身上安装了微型传感器，然后拍摄了它们在飞行中的红外动作捕捉视频。这些方法使研究人员能够放慢昆虫通常狂热的步伐，并更详细地研究它们的运动。录像显示，昆虫背对着人造光源，甚至不惜翻倒、翻滚或坠毁。如果光在它们上方，它们可能会开始绕着它运行，但如果光在它们身后，它们就会开始向后倾斜，这可能导致它们爬上去，直到它们停滞不前。更戏剧性的是，当它们直接飞过一盏灯时，它们会把自己颠倒过来，这可能导致坠毁。这真的表明飞蛾对哪条路是向上的感到困惑。

对飞虫的影响

如果光污染持续恶化，飞虫的生存环境将会变得更加危险。因为它们无法获得食物，很容易被捕食者发现，而且还容易筋疲力尽。所以，我们应该尽量减少光污染，保护好这些小生命。