汽车的4缸气缸是指引导活塞在气缸内做直线往复运动的圆柱形金属件。也就是说，4缸气缸是由四个这样的圆柱形金属件组成。

这个金属部分在汽车发动机里叫做发动机，因此4缸发动机也可以叫四缸发动机。

四缸发动机的基本原理是将一种形式的能量转化为另一种更有用的能量。在汽车中，通常是密封气缸内的燃烧气体膨胀时推动活塞做功，将汽油(柴油)的热能转化为机械能，即化学能转化为机械能。

前面的数字4指的是数字。一般汽车发动机常用的有3缸、4缸、6缸、8缸、10缸、12缸。在气缸直径相同的情况下，数字越多，排量越大，功率越高，车的动力越好。相同排量下，数量越大，缸径越小，转速越高，功率越强。

4缸常见于1升到2.5升排量的发动机，也就是通常所说的经济型轿车和中档轿车。具有油耗低、环境污染小、成本低的优点。缺点是马力和扭矩输出不足，稳定性低。就像抬轿子，一样的轿子。一个是四个人抬，一个是十个人抬。它必须由十个人平稳、快速、轻松地搬运。

汽车也是如此。气缸越多，动力越大，乘坐体验越好。但是，相应的费用也很高。