活塞环和气环的密封原理：

在自由状态下，活塞环不是一个正圆，其外径大于气缸直径。活塞环安装在气缸内时，在其自身弹性的作用下，环的外圆面与气缸壁紧密贴合，形成第一密封面，气缸内的高压气体无法通过第一密封面泄漏。

高压气体可能通过活塞顶排和气缸壁之间的间隙进入活塞环的侧隙和径向间隙。进入侧间隙的高压气体使环的下侧与环槽的下侧紧密贴合，形成第二密封面，高压气体无法通过第二密封面泄漏。进入径向间隙的高压气体只能使环的外周面与缸壁接触更紧密。

此时漏气的唯一通道就是活塞环开口端间隙。如果几个活塞环的开口相互错开，就会形成迷宫式的漏气通道。由于侧隙、径向间隙和端隙较小，气体在通道中的流动阻力很大，导致气体压力 P 迅速下降，最后漏入曲轴箱的气体很少，一般只有进气量的 0.2% ~ 1.0%。

气环的开口形状：

开口的形状对漏风有一定的影响。直开口工艺性好，但密封性能差；阶梯式开口密封性能好，工艺性差；倾斜开口的密封性和工艺性介于前两种开口之间，倾斜角度一般为 30 或 45。

气环截面形状：

气环的截面形状是多种多样的。根据发动机的结构特点和强化程度，选择不同截面形状的气环组合，可以获得最佳的密封效果和使用性能。常见气环截面形状如图所示。

矩形横截面是矩形的。形状简单，加工方便，与缸壁接触面积大，有利于活塞散热。但磨合性能差，随着活塞往复运动时，在环形槽内上下运动，不断将缸壁上的机油挤入燃烧室，产生“抽油效应”，增加了机油的消耗，活塞顶部和燃烧室壁区域烧焦。