机油压力表用于指示发动机的机油压力，从而确定发动机的润滑系统是否正常工作。它由安装在发动机主油路中的油压传感器和仪表板上的油压指示器组成。

常用的油压表有双金属式、电磁式和动磁式。其中，双金属油压表应用最为广泛。

以下是油压表的工作原理。

双金属油压表的结构见图6.1。油压表传感器内有弹性膜片2，膜片下的油腔1与发动机主油路相通，油压可直接作用在膜片上，膜片的上表面压在弓形弹簧片3上。

弹簧片3的一端与外壳固定接地，另一端的触点与双金属片4的末端触点接触，双金属片4上绕有电加热线圈。校正电阻器8与双金属片4上的线圈并联。

具有特殊形状的双金属片11安装在机油压力指示器中。双金属片11的直臂端固定在可调扇形齿10上，另一个钩状悬臂端与指针12连接，指针12上还缠绕有电加热线圈。线圈的两端形成指示器的两个端子。

打开电源开关，电流分为两路：

电池正极电源开关接线柱14 指示双金属11的电加热线圈接线柱9 接触片6 一路流经传感器双金属4的电加热线圈；另一路流经校正电阻8 双金属片4) 双金属片4的触点弹簧片3 接地蓄电池负极，形成回路。

当电流流过双金属片4和11上的电热线圈时，双金属片受热变形。双金属片由两种膨胀系数不同的金属制成。受热时，膨胀系数较大的一侧向膨胀系数较小的一侧弯曲。

当电路中有电流通过时，缠绕在双金属上的线圈产生热量，使传感器的双金属受热弯曲，从而断开触点，切断电路；指示器的双金属受热弯曲，使指针偏转，指示油压。当油压非常低时，隔膜2几乎不变形，并且触点上的压力非常小。

当电流温度稍有上升，双金属片4受热弯曲，使触点分离，切断电路，停止发热；一段时间后，双金属冷却变直，触点再次闭合，电路再次接通。因此，触点闭合时间短，但断开时间长。指示表的电加热线圈的平均电流值小，使得指示表的双金属片11由于低温而具有小的弯曲度，指针12的偏转角小，即指示低油压。

当油压上升时，膜片2向上拱起，接触点上的压力增加。双金属片4需要高温，即其上的电加热线圈长时间通过大电流，才能弯曲分离触点。但触点分开后，稍加冷却就会迅速闭合。因此，触点的断开时间短，而闭合时间长。电加热线圈通过指示器的平均电流值较大，指针12的偏转角增大，表示油压较高。

为了防止油压指示值受外界温度影响，双金属片4做成“=”形，缠绕电加热线圈的一侧称为工作臂，另一侧称为补偿臂。当外部温度变化时，工作臂的附加变形被补偿臂的相应变形所补偿，从而指示器的读数不变。

安装传感器时，必须使传感器外壳上的箭头朝上，不能偏离30的位置。这种可保险的工作臂位于补偿臂的上方。工作臂产生的热空气上升时，不会影响补偿臂，造成读数误差。