电阻的作用是在电子电路中起到降低电子电路的电压、限制电流、分压分流，以及与其他电子元器件共同构成取样、隔离、耦合、反馈、滤波、补偿等多种功能的电路。第一，分流作用。当在电路的干路上需同时接入几个额定电流不同的用电器时,可以在额定电流较小的用电器两端并联接入一个电阻,这个电阻起到分流的作用。第二，分压的作用。在用电器上都标有额定电压值,若电源比用电器的额定电压高,则不可把用电器直接接在电源上，在这种情况下,可给用电器串接一个合适阻值的电阻,分担一部分电压,用电器便能在额定电压下工作。称此电阻为分压电阻。第三，电能转化为内能。电流通过电阻时,会把电能全部或部分转化为内能.用来把电能转化为内能的用电器叫电热器.如电烙铁、电炉、电饭煲、取暖器等。