三元催化剂清洗之所以有用，是因为燃料中含有硫、磷等有害物质。燃烧后在氧传感器表面和三元催化剂内部会形成化学络合物，运行时间长则形成积炭。如果不及时清洁，会导致氧传感器和三元催化剂中毒失效等故障，最终导致发动机失灵。

进行三元催化剂的清洗有多种方法。市面上的清洗剂多种多样，草酸液清洗效果明显，但该方法需要拆除三元催化装置，并且对草酸液交换比例和浸泡时间有一定的要求，使用不当会损伤内部结构。

另一种方法是无分解清洗，即“打吊瓶”或往燃油箱中加入清洗剂。虽然效果不如草酸液清洗，但适合轻度堵塞。

对于轻度三元催化剂堵塞，三元催化剂清洗剂还是有用的。它可以去除三元催化剂表面的硫、磷等化学物质，疏通排气管堵塞，恢复三元催化剂的活性。

但是，如果堵塞比较严重，光靠清洁剂是没有什么效果的。必须根据需要进行分解清洗，破损或堵塞严重时，必须直接更换。