水箱盖是现代汽车发动机强制循环水冷系统中的一个重要部件。该系统通常采用散热器盖，将散热器和冷却液口密封，使水冷系统形成一个闭式水冷系统。这种闭式水冷系统有双重优点：首先，能提高系统内压力，从而提高散热器的换热效率，并减小散热器的尺寸；其次，能减少冷却液的溢出和蒸发损失。

散热器作为水冷系统中的重要组成部分，其功能是密封水冷系统并调节系统的工作压力。当发动机工作时，冷却液通过散热器进行散热，冷却液的温度逐渐升高，导致冷却系统中的压力增加，当超过预定值时，压力阀会打开一部分冷却液流入补偿桶中，并防止冷却液撑破散热器。当发动机停止工作时，冷却液的温度会下降，冷却系统中的压力也会下降，当压力降到大气压以下时，真空阀会打开，补偿桶内的冷却液部分回流到散热器中，可以防止散热器被大气压压垮。