汽车的水泵一般位于发动机气缸内，其作用是给冷却液加压，以保证其在冷却系统中循环。同时，水泵还能带走散热器发动机缸体内的热量，从而保持发动机不处于高温状态。

水泵损坏后，常出现以下症状：1.冷却液循环能力削弱或停止循环，甚至会出现“冷却液沸腾”的现象。2.发动机水泵附近会漏水。这种情况会在水泵通风孔上留下冷却液痕迹，导致冷却液不足、水温过高等问题。3.发动机工作时，水泵有异常噪音。可能是由于内部存在异物或轴承磨损等原因导致。

因此，及时检查和更换水泵对于保障发动机正常运行至关重要。