防冻液的关键成分包括水、防冻剂和添加剂，这些成分中的防冻剂包括酒精、甘油和乙二醇。由于大部分车辆采用水冷式发动机，所以防冻液在散热方面起到至关重要的作用。发动机内的防冻液循环路径有大循环和小循环两种。启动发动机时，循环路径会先进入小循环，以便快速升温；当发动机达到正常工作温度时，则进入大循环，以便散热器散热，使发动机保持在正常工作温度范围内。防冻液还可以避免结冰，避免冬天结冰导致发动机和散热器损坏。

然而，防冻液需要定期更换，否则会影响其性能，如冰点升高、沸点降低等，从而影响发动机的正常工作。大部分家用车每两年需要更换防冻液，而更换防冻液时需要用到专业设备，在专卖店进行更换。

需要注意的是，很多车友对冷却液和防冻液这两个名字容易混淆。实际上，防冻液的全称是“防冻液”，而非“冷却液”。防冻液在使用中需要注意其成分及更换周期等问题，以保证发动机和散热器的正常工作。