汽车上有很多功能不是为了性能提升而设置的，曲轴箱强制通风就是其中之一。

上图是一个活塞和它的活塞环。可以看到活塞环明显比活塞宽，有开口。发动机运转时，接触气缸壁的是活塞环，而不是活塞本身。

为什么要这样设计？主要有两个原因:

1.为了减少摩擦，活塞环与气缸的接触面积较小，可以减少摩擦。

2.消除热胀冷缩的影响。如果活塞直接与气缸紧密配合，发动机温度升高后活塞受热膨胀可能会直接卡住，而活塞环则有间隙。热车后，活塞环有一定的膨胀余量，不会卡死。这种设计使得活塞和活塞环不可能与气缸壁完全密封。

在压缩冲程和做功冲程时，气缸内的压力很高，一些混合气或燃烧的高温气体会从活塞和气缸壁之间的间隙进入曲轴箱，从而使曲轴箱压力逐渐升高，影响发动机的正常工作。所以要想办法保证曲轴箱压力平衡，最简单的办法就是在曲轴箱上开一个孔与大气相通，这样再多的排气量也不会造成曲轴箱压力升高。

比如上图，这是早期的摩托车发动机，曲轴箱上的黑管子是用来曲轴箱通风的。但是废气直接排到空气中会污染环境，所以在环保越来越被重视的情况下，这种粗糙的设计是被禁止的。

取而代之的是曲轴箱通风系统。曲轴箱通风系统的原理非常简单。曲轴箱上设计了两根管道，其中一根连接到进气歧管。发动机工作时，曲轴箱废气通过这个管道被吸入发动机。另一根管道连接到进气口，负责向曲轴箱提供清洁的新鲜空气。否则出不去曲轴箱就会出现负压。

发动机工作时，新鲜空气首先被吸入曲轴箱，与废气混合后被吸入发动机燃烧。这是曲轴箱通风系统的一般工作原理。可见曲轴箱通风系统不是为了提高发动机性能，而是为了减少污染。