由于发动机运转时每一行程的占用时间短，因此阀门的开闭时间通常不是上、下止点，而是通过提前打开后关闭来延长进排气时间。 为了明确表示气门提前打开和滞后关闭的时机，采用曲轴转角表示的进排气门打开时机和打开持续时间，即配气相位。 通常，用环状图表示配气相位的关系，即配气相位图。 配气相位图如图所示。 提前打开进气阀可以减少进气阻力，活塞从上止点下降时，阀门已经有很大的进气通道。 进气门打开至上死点曲轴旋转的角度称为进气提前角，记为。 角通常为10~30。 进气门的迟闭可以利用进气流的惯性增加进气，增加进气量。 从进气行程下止点到进气门关闭曲轴旋转的角度称为进气延迟角，记为。 角通常为40~80。 通过尽早打开排气阀，排气行程开始时阀的开度变大，可以减小排气阻力。 从排气阀打开到下止点曲轴旋转的角度称为排气提前角，标记为。 角通常为40~80。 排气阀的滞闭可以利用废气流动的惯性多排气，排气阀必须滞闭。 排气阀从上止点关闭，曲轴旋转的角度称为排气延迟角，标记为。 角通常为10~30。 如图4-19所示，由于进气阀的快开、排气阀的慢闭，进排气阀有时会同时打开，与进排气阀同时打开相对应的角称为阀重叠角，其大小为与之和。