手动挡车的倒档是R档。手动挡车的换挡杆上基本都有标注。自动挡车的倒档也是R档。挂R档后，倒档会啮合，此时汽车可以倒车行驶。

大多数手动挡汽车在倒档时没有同步器。自动变速器的工作原理与手动变速器不同。自动变速器的变速器有执行器和电脑。驾驶员前进时，只要挂到D挡，变速器就会根据情况判断需要挂什么挡。

汽车上经常遇到的自动变速器有三种，分别是动力换挡、CVT和AT。AT是最成熟、应用最广泛、结构最复杂的自动变速器。AT变速器中有很多行星齿轮。这样的变速器依靠行星齿轮来变速和扭转。AT变速器通过液力变矩器与发动机连接。这样的变速器换挡平顺性相对较好。

CVT是一种结构相对简单的自动变速器。这个变速器只有两个锥形轮和一根钢链。CVT的钢链可以在斜齿轮上运动，使变速器可以变速和扭转。

动力换挡的结构和手动挡类似。动力换挡只有一套离合器和一套换挡调节机构。